Drie hele
weken kerstvakantie, hoogzomer in Nieuw-Zeeland en nu op ‘ slechts’ 12 uur
vliegen: de uitgelezen kans om dit prachtige land te gaan bekijken. Onze eerste
stopplaats was in Kaikoura op het Zuidereiland. Kaikoura aan de oostkust is vooral bekend als 1
van de beste plaatsen ter wereld waar je walvissen (en dan vooral potvissen)
kan bekijken.
 |
| De oostkust bij Kaikoura |
 |
| Aan het strand bij Kailkoura |
Volgens goed Nieuw-Zeelands gebruik kan dat op verschillende
manieren, variënd van vliegtuigjes, helicopters tot boten. Met een grote
catamaran voeren we enkele kilometers van de kust, tot een plek waar een enorme
kloof onder water begint van ruim een kilometer diep. Potvissen zijn de enige
dieren die vanaf de oppervlakte tot zo’n diepte kunnen duiken en ze jagen daar
vooral op inktvissen. Na enig speuren vonden we al vrij snel een potvis, die
een klein stukje boven water zuurstof aan het verzamelen was. Er was maar een
klein deel (van zijn rugvin tot het spuitgat net achter zijn kop) zichtbaar,
maar dit was al een stuk van beina 10 meter.... Na een minuut of 10 had hij
genoeg adem om weer naar beneden te duiken en zagen we zijn machtige staart;
spectaculair!! Andere potvissen kregen we helaas niet meer gespot, maar wel
albatrossen, zonnevissen en zeehonden.
 |
| Het duiken van de potvis of sperm whale |
Een eindje voorbij Kaikoura zat een grote kolonie zeehonden op een rotspartij aan zee, een ideale plek om hun jongen te krijgen. De pups waren nog maar net geboren en bewogen onhandig en heel erg schattig over de rotsen, ze lijken zo echt op jonge hondjes.
 |
| minder dan een maand oud! |
 |
| New Zealand Fur Seal of Kekeno in Maori |
Het
Zuidereiland van Nieuw-Zeeland is vooral erg bergachtig, met de prachtige Alpen
die vooral aan de westkust lopen. Middenin deze Alpen lag onze tweede
bestemming: Arthur’s Pass, waar we enkele prachtige wandelingen hebben gemaakt.
Na een dagje bewolking hadden we hadden enorme mazzel met het weer: 23 graden
en strakblauwe luchten, zodat alle foto’s nu precies lijken op foto’s uit
reisgidsen.
 |
| Waimakariri op weg naar Arthur's pass |
 |
| Otira valley (Arthur's pass) |
 |
| Otira valley (Arthur's pass) |
 |
| Op weg naar de waterval |
 |
| Groen water en niet eens ge-photoshopt! |
 |
Ook de kleur van dit water is echt; blauw door de mineralen en melkachtig
door het gruis van de gletcher |
Na Arthur’s
Pass redden we verder langs de westkust en de alpen, naar Fox Glacier, waar een
enorme gletscher tot enkele kilometers van de kust uit de bergen komt. Ook hier
was het weer nog fantastisch, zodat we toch maar besloten tot een
once-in-a-lifetime-experience: met een helicopter over de alpen, met een
landing in de sneeuw in de bergkom waar de gletscher ontstaat. De uitzichten
vanuit zo’n kleine helicopter waren onbeschrijfelijk en ook moeilijk in foto’s
vast te leggen. We hebben alles vooral goed in ons hoofd opgeslagen!
