Op de koffie bij de koppensnellers en finding Nemo, schildpadden, haaien en barracuda’s (Borneo, Maleisië 1 of 2)

Na vier heerlijke weken Nederland (voor Angelique, Daan en Pim dan, Ardy was al eerder terug), wilden we toch nog graag in ‘de buurt’ op vakantie en togen we dus voor 10 dagen naar Borneo. Borneo is een enorm eiland dat wordt gedeeld door Maleisië en Indonesië en is veel te groot om in 10 dagen te bekijken. We hebben daarom maar voor een puntje (Sabah) gekozen, waarbij we vooral heel veel natuur hebben gezien en deze keer geen enkele tempel (tot grote opluchting van Daan en Pim). Ook voor dit kleine puntje hadden we toch al twee binnenlandse vluchten nodig, wat in Borneo wel erg goed geregeld was.

Onze eerste stopplaats was Kota Kinabalu, de hoodfstad van Sabah. Een aardige stad, nog erg nieuw (oude stad was verwoest in WOII) waar een leuk soort openlucht museum was waar verschillende longhouses door de stammen van Sabah op authentieke manier waren nagemaakt. Ingehuurde Filipinno’s joegen argeloze bezoekers de stuipen op het lijf door hen vanuit een hinderlaag te besluipen en hun tassen na te zoeken op meegebracht hoofden. Tot vrij recent was het nog goed gebruik bij verschillende stammen om de hoofden van de vijanden af te hakken en vervolgens als bescherm-decoratie in de hut op te hangen. Gelukkig was dit niet zό authentiek en lieten ze verder vooral zien hoe ze, met alleen materialen uit het regenwoud, alcohol stookten, kleding maakten en eten klaarmaakten in bamboestokken.

Het openlucht museum over de 5 belangrijkste tribes in Borneo.
Slechts 3 daarvan waren koppensnellers....

Na 1 ½ dag Kota Kinabalu vlogen we door naar Tawau, vanaf waar we met een busje naar de haven werden gebracht en met een hele snelle boot (en dus ook een behoorlijke bumpy ride) tussen de huizen van de locale sea gypsies naar het eiland Mabul voeren. Hier was het duiken, duiken en nog eens duiken. Mabul ligt vlakbij Sipadan, volgens de wereldberoemde duiker Jacques Cousteau 1 van de mooiste duikplekken ter wereld. In een poging om het koraal te beschermen tegen teveel duikers en ook omdat in 2000 een aantal toeristen 9 maanden zijn gekidnapt door Filippijnse piraten, zijn alle resorts op het eiland Sipadan gesloten. Per dag mogen er maar 150 mensen duiken en iedereen werd bij aankomst op het eiland geregistreerd door een soldaat met een mitrailleur; het eiland wordt nu streng bewaakt door militairen.

Met 300 pk tusssen de huisjes van de "sea gypsies" op weg naar Mabul, Kapalai en Sipadan 

Voelde dus allemaal een beetje vreemd, maar het duiken was fantastisch. Omdat we 4 nachten op Mabul waren zat in ons pakket 1 dag duiken op Sipadan en dit was wel het summum van duiken: scholen met honderden baracuda’s waar je gewoon tussenin kon zwemmen, haaien, waar Pim gewoon naast ging liggen en schildpadden, met drie of vier tegelijk. Ook het koraal was fantastisch! De andere dagen hebben de mannen op verschillende (ook prachtige) plekken rondom Mabul gedoken; in totaal wel 14 duiken in 4 dagen dus het was hard werken. De duiken waren vaak maar drie kwartier en een klein stukje varen, zodat de jongens op de plek van het resort uit kwamen blazen tussen de duiken door. Ik zat daar heerlijk met een boekje in de zon en sprong af en toe van de pier in het water waar een prachtig koraalrif naast lag, om even te snorkelen. Het was bijna een wintersportgevoel, maar dan met 30◦....

 

Alle drie de hier voorkomende haaien wilde zich wel even aan ons laten zien: White tip reef shark, black tip reef shark and grey reef shark!

Duizenden jagende barracuda's@ Barracuda Point.....

 

 

Hoewel bij elke duik wel schildpadden tegen kwamen bleef het telkens toch weer fantastisch om met deze schildpadden van wel een meter groot mee te zwemmen door het rif.

 



Een hawksbill  zeeschildpad en een groene zeeschildpad samen

Natuurlijk waren er ook nog heel veel andere soorten te zien waaronder de meest fantastisch gekleurde zeeslakjes, continu veranderende sepia's, prachtige triggervissen, en uiteraard de meest gemakkelijk te fotograferen clownvis in een purple foot anemoon.